15/11/2017
2017, une année exceptionnelle pour le Team France
Les 15 pilotes qualifiés pour la Grande Finale Rotax 2017 ont formé une très belle équipe à Portimao. L'excellente ambiance qui a régné dans le Team France pendant une semaine s'est trouvée magnifiée par des performances d'ensemble remarquables et un taux de réussite jamais atteint. Après un tel succès, les places risquent d'être encore plus disputées lors des compétitions Rotax françaises l'année prochaine.
L'organisation exemplaire de la Rotax Max Challenge Grand Finals 2017 a de nouveau conquis les 360 participants, sélectionnés par leurs résultats dans 59 pays du monde entier. Cette année, l'homogénéité des moteurs Rotax Evo a été particulièrement appréciée grâce à la généralisation du nouveau cylindre à toutes les catégories. Jamais les écarts n'ont été aussi réduits entre toutes ces mécaniques strictement d'origine, ceci permettant d'assister à des courses incroyablement serrées et très spectaculaires. Pendant tout l'évènement, l'indice de satisfaction des meilleurs pilotes de chaque nation a confirmé le verdict du chrono.
C'est dans ce cadre extrêmement compétitif que les Français ont pu exprimer leur talent avec un formidable brio. Avec deux victoires et cinq podiums, la France a constamment joué dans le peloton de tête international. Saluons les vainqueurs Louis Iglesias (Micro Max) et Marcus Amand (Mini Max), mais aussi la 2e place de Sami Meguetounif (Junior Max) et les 3es places de Jean Nomblot (Senior Max) et Charly Hipp (DD2 Masters). La filière française Rotax a prouvé la valeur des compétitions hexagonales, aussi bien lors des Championnats et Coupes de France de la FFSA que pendant la NSK et le Challenge Rotax France organisés par 3MK Events. Les représentants de la FFSA venus assister aux phases finales, Michel Guignard et Martine Raynaud, ne cachaient pas leur satisfaction face à la réussite des pilotes issus des catégories fédérales au sein de la filière Rotax, partenaire de longue date de la Fédération.
Les victoires indiscutables de Louis Iglesias et Marcus Amand ont permis à l'hymne national de retentir par deux fois lors de la cérémonie des podiums, mais il ne faut pas oublier les performances de premier plan de Théophile Nael, victime d'un problème en finale et contraint à l'abandon après un choc, ni de Craig Tanic, accrochage et pénalité, qui avaient tous les deux le potentiel pour terminer dans le haut des classements.
Les pilotes issus de la catégorie Nationale ont tous montré un niveau de performances exceptionnelles en Junior Max. C'est Sami Meguetounif qui tirait le mieux sont épingle du jeu en finale avec sa 2e place, mais Camille Prouteau a également impressionné en se battant dans le top 3, Victor Bernier remontant avec constance dans toutes ses courses et Hugo Vair révélant des dispositions étonnantes avant d'être confronté à des soucis techniques.
Jean Nomblot était en mesure de jouer la victoire Senior Max, mais un adversaire particulièrement coriace le privait d'une possible victoire tandis qu'Arnaud Sarrazin concédait beaucoup de terrain à cause d'un spoiler décroché en préfinale.
La compétition s'est avérée plus difficile en DD2. Jeune pilote débutant dans la catégorie, Andrew Williamson a réalisé de très belles remontées. Classé 37e et 1er non-qualifié, Andrew ne cachait pas sa joie d'avoir participé à cette grande épreuve et sa volonté de tout faire pour être présent en 2018. Lucas Joly a souffert de sa lointaine position lors des chronos. Pourtant très rapide dans les manches, il manquait de peu sa place en finale.
Charly Hipp était ravi de sa dernière participation en DD2 Masters qui s'achevait sur le podium. Michael Dauphin remontait quant à lui jusqu'à la 8e position.
Le bilan de cette Grande Finale 2017 ouvre des perspectives très encourageantes pour les futures compétitions Rotax en France. L'introduction du nouveau cylindre à des conditions très avantageuses en 2018 va donner un nouveau souffle aux catégories Rotax en assurant une très grande équité sportive pour un coût d'utilisation imbattable à tous les pilotes français, aussi bien en NSK ou au Challenge Rotax France que dans les épreuves de la FFSA.
Micro Max
- Louis Iglesias : vainqueur
- Théophile Nael : 34e (abandon) 4e chrono - 7e en préfinale
Mini Max
- Marcus Amand : vainqueur préfinale et finale
- Craig Tanic : 33e (pénalité) - 10e en préfinale
Junior Max
- Sami Meguetounif : 2e
- Camille Prouteau : 7e - 5e après les manches - 3e en préfinale A
- Victor Bernier : 12e - 25e chrono - 9e après les manches
- Hugo Vair : 30e (abandon) - 32e chrono - 10e après les manches
Senior Max
- Jean Nomblot : 3e – 10e après les manches - vainqueur préfinale B
- Arnaud Sarrazin : 20e (+14 places) - 62e chrono
- Matthieu Bourdon : 59e
DD2 Max
- Andrew Williamson : 39e - 37e après les manches
- Lucas Joly : 40e
DD2 Masters
- Charly Hipp : 3e - 3e après les manches
- Michael Dauphin : 8e - 5e en préfinale B