22/11/2022
Team France : Des premiers résultats encourageants
Après plusieurs séances libres très utiles pour appréhender le matériel distribué par tirage au sort et le circuit de Portimao, les essais chronométrés officiels de la Rotax Max Challenge Grande Finale 2022 ont commencé pour quatre des sept catégories programmées. Les nuages ont joué à cache-cache durant cette journée importante, compliquant un peu plus le rôle des pilotes et le travail de leur équipe respective.
Globalement, les pilotes du Team France ont plutôt bien géré ces conditions changeantes. En milieu d’après-midi, la catégorie E20 (karts électriques) a pu profiter d’une piste sèche. Engagé en Senior, Eric Le Moine a réalisé le 7e temps à 4 dixièmes de la pole position. Cependant, le pilote normand espère améliorer cette place lors des manches de qualification.
La pluie a ensuite fait son apparition et les pilotes de la catégorie Mini Max se sont élancés en pneumatiques pluie. Dans le groupe 1, Luka Scelles démontrait son aisance sur la piste glissante en réalisant le 2e temps, pendant que Louis Baziret se contentait de la 14e place. Dans le groupe 2, Aloïs Girardet et Thomas Pradier ont fini respectivement aux 7e et 8e positions, séparés de seulement 2 millièmes ! A l’addition des deux groupes, on retrouvait Girardet 13e, Pradier 15e et Baziret 26e. Coup dur en revanche pour Luka Scelles, rétrogradé en dernière position suite à une disqualification (pipe d’échappement).
La journée s’est terminée avec une sensationnelle pole position signée par Paul Louveau en Rotax DD2 Master. Le vainqueur de la série BNL a parfaitement exploité les conditions humides et a relégué son plus proche adversaire à près de trois dixièmes ! Qualifié pour le Portugal grâce à ses performances en Rotax Master et encore peu habitué à la conduite d’un DD2, surtout sous la pluie, Vivien Cussac-Picot a décroché une encourageante 12e position. Charles Seguin est un peu plus loin en 19e position dans cette catégorie DD2 Master.
Dans les autres catégories, Nicolas Picot, Antoine Barbaroux et Hugo Croquison ont fréquemment fait partie des plus rapides en Rotax DD2. Paolo Besancenez progresse à chaque séance, mais le vainqueur de l’épreuve en 2018 n’était pas encore satisfait de son niveau de performance.
En Rotax Senior, les pilotes n’ont pas pu travailler dans des conditions optimales, se trouvant souvent confrontés à une météo changeante. Toutefois, Nolan Lemeray semble assurément dans le bon rythme et Ethan Pharamond a connu des hauts et des bas. Michael Dauphin est plus à l’aise sous la pluie que sur le sec, tandis que Mathis Parlant doit encore progresser dans la hiérarchie.
Le niveau est très élevé en Rotax Junior ! Les quatre Français présents ont connu une journée de lundi fructueuse, avec notamment un meilleur temps pour Mathis Carnejac dans sa série sous la pluie. Mais la concurrence s’est réveillée. Louis Iglesias, Hugo Martiniello et Mathis Carnejac ont connu plus de difficultés. Plus à l’aise, Maxence Bouvier a réalisé le 2e temps de son groupe le matin sur le sec, avant de chuter 13e en début d’après-midi.